據美國科學基金委員會、美國凱斯工學院研究基金會調查統計，一個科學研究人員在一個科學研究項目中用于研究圖書情報資料的時間，占全部科學研究時間的1/3 至1/2. 文獻綜述的作用就在于充分占有已有的研究材料，避免重提前人已經解決的問題，重做前人已有的研究，重犯前人已經犯過的錯誤。 因此，研究生在確定學位論文選題之前一定要做好文獻綜述研究，提高研究的意義和價值。 作為研究生學位論文的重要章節，文獻綜述的作用在于介紹研究的現狀，闡明選題設計的依據、研究的目的和意義，提出選題的創新之處。 這樣，既能反映選題的科學性、創新性和應用性，又可以使評審專家充分了解論文研究的價值，判斷研究生掌握知識面的深度和廣度，保證論文的評審獲得好的成績。
