該項目包括他在內共有10名博士和碩士研究生參與。 該研究項目的研究成果屬于課題組成員共同所有，他的博士論文引用該科研項目的研究成果， 屬于學術范圍內的正常使用 。 對此，院方認為 對于學術成果的使用 和 對在先發表論文文字的使用 并非同一概念，雖然法律并未明確界定“抄襲”的含義，但依據《著作權法》對著作權保護的相關規定及公眾對“抄襲”的普遍認知，對于在先公開發表的文字作品中的文字，若未標注引用而直接使用應屬“抄襲”。
2016年12月，網上有人反映徐某博士的學位論文， 一字不改地抄襲了 來自國家自然科學基金成果《企業動態聯盟風險的管理機制和防范體系》 (張青山等著，中國經濟出版社)一書，多家網絡媒體也進行了公開報道，引起學術界熱烈討論。 作為徐某博士學位的授予單位，東北大學在得知以上報道內容后，啟動對徐某博士學位論文涉嫌學術不端的調查，并成立了調查組。
碩博研究生擴招同學，對造成學術不端帶來兩點突出的影響： 一是導師隊伍的數質量無法跟上。 據5月20日教育部網站發布《2019年全國教育事業發展統計公報》的數據顯示，2019年，全國在學碩博研究生286.37萬人。
值得一提的是，在“不合格論文”中，有部分論文是被專家直接判定為“完全不符合要求”的論文，即無論是從選題還是研究方法、論文的撰寫等方面，都不滿足碩士論文的基本要求，這些論文無一例外都是由作者學術態度和學術行為不端正所導致的。. 專家評語如“論文的工作量明顯不太夠，沒有對所提算法進行復雜性分析，更沒有跟其他相關算法進行性能比較。. （理學）”“論文中的2.2 節、2.3節的相關理論基本照搬網絡上的內容。.
